O tratamento da artrite reumatoide pode reduzir o risco de demência? Estudos recentes sugerem que a resposta pode ser sim.
“Quando eu tinha três anos, disseram aos meus pais que eu nunca conseguiria me recuperar da artrite reumatoide. Médicos dos maiores e melhores hospitais disseram que a doença nunca seria curada. Mas com naturopatia e ioga, me recuperei e me tornei um lutador, e ainda tive a oportunidade de representar meu país no wrestling.”
A ciência já provou que a inflamação crônica de baixo grau pode se transformar em um assassino silencioso que contribui para doenças cardiovasculares, câncer, diabetes tipo 2 e artrite reumatoide.
A artrite reumatoide (AR) é uma condição autoimune que afeta até 3% da população. A inflamação das articulações, a marca registrada da doença, causa inchaço, rigidez e limitação de movimento, especialmente nas pequenas articulações das mãos e pulsos.
Mas a inflamação na artrite reumatoide não se limita às articulações – está presente em todo o corpo. Como exemplos, nódulos na pele, inflamação ocular e cicatrizes pulmonares são características bem reconhecidas da artrite reumatoide, todas relacionadas à inflamação não controlada. Curiosamente, a inflamação pode desempenhar um papel importante na demência. Então, os medicamentos supressores da inflamação para a artrite reumatoide podem afetar as chances de desenvolver demência? O tratamento da artrite reumatoide pode reduzir o risco de demência?
Estudos recentes sugerem que a resposta pode ser sim. Talvez isso não devesse ser surpreendente. O papel da inflamação na doença de Alzheimer e outros tipos de demência tem sido foco de pesquisa há décadas, e os tratamentos para a artrite reumatoide reduzem a inflamação.
Suprimir a inflamação pode ser a chave
Quais são as evidências que apoiam essa ideia?
Aqui estão alguns dos estudos observacionais mais recentes e convincentes:
- Um estudo publicado em 2019 relatou que pessoas com artrite reumatoide tratadas com medicamentos padrão tinham menos da metade do risco de desenvolver demência em um período de cinco anos em comparação com pessoas sem AR.
- Um estudo de 2021 descobriu que as taxas de demência diminuíram entre pessoas com AR e aumentaram entre a população geral nas últimas décadas. Durante esse tempo, os tratamentos para a AR estavam melhorando.
- Um estudo de 2022 analisando pessoas com diferentes tipos de tratamento para AR fornece algumas das descobertas mais convincentes. Descobriu-se que as pessoas com AR que tomam os tratamentos mais recentes e eficazes desenvolveram demência com 19% menos frequência ao longo dos três anos do estudo em comparação com aquelas tratadas com medicamentos mais antigos. Quando as pessoas que tomam uma série de medicamentos mais recentes foram comparadas, não houve diferença significativa na taxa de demência. Juntos, esses estudos sugerem que certos tratamentos que ajudam a artrite reumatoide podem fazer mais do que proteger as articulações; eles também podem proteger o cérebro.
Esta não é a primeira vez que um medicamento causa um efeito colateral inesperadamente positivo. Mas pode ser um dos mais importantes. Considerando que atualmente não existem tratamentos preventivos eficazes para a doença de Alzheimer ou outras formas de demência, a observação de que os tratamentos para artrite reumatoide podem prevenir a demência pode ser inovadora.
