A terapia cognitivo-comportamental (TCC) e a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT) têm se demonstrado úteis para controlar depressão, transtornos de ansiedade, problemas de uso de álcool e drogas, problemas conjugais, transtornos alimentares e doenças mentais graves. A sua aplicação no campo da dor humana não podia demorar. A dor é um estressor complexo com custos físicos, psicológicos, ocupacionais e financeiros substanciais, particularmente em sua forma crônica. Como a intervenção médica frequentemente não resolve a dor crônica completamente, há necessidade de abordagens para o seu gerenciamento, incluindo intervenção psicológica. Idealmente, são procuradas melhorias no funcionamento físico, emocional, social e ocupacional, em vez de na resolução da própria dor. No entanto, as terapias psicológicas para a dor crônica diferem em seu escopo, duração e objetivos e, portanto, apresentam padrões distintos de eficácia do tratamento. Esse artigo compara brevemente duas delas: a terapia cognitivo-comportamental e a terapia de aceitação e compromisso.
“O objetivo principal da psicoterapia não é transportar a pessoa para um estado impossível de felicidade, mas ajudar (o cliente) a adquirir firmeza e paciência diante do sofrimento.”
Você certamente já ouviu falar de Terapia Cognitivo Comportamental (TCC) de uma forma ou de outra. A TCC é uma terapia de curto prazo baseada em evidências que existe (em sua forma mais antiga) desde a década de 1950, com foco em ajudar as pessoas a desafiar e mudar o pensamento destrutivo e os padrões comportamentais.
A Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT) é menos conhecida apenas por ser mais nova que a TCC. Ela é considerada uma terapia de “terceira onda” – terapias que vão além das terapias cognitivas mais tradicionais e adicionam outras habilidades combinando mindfulness, visualização, hipnose etc.
Ambas as terapias, TCC e ACT, são baseadas em comportamento, mas diferem na visão que adotam em torno dos pensamentos que há por trás desses comportamentos. Enquanto a TCC funciona ajudando você a identificar e mudar pensamentos negativos ou destrutivos, a ACT sustenta que a dor e o desconforto são um fato da vida – algo com o qual devemos nos conformar serenamente se desejamos viver uma vida feliz e realizada. O objetivo do ACT não é a eliminação de sentimentos difíceis; antes, é estar presente com o que a vida traz e “avançar em direção a um comportamento valorizado”. Por esta razão, a ACT encoraja o paciente a aceitar todos os pensamentos ao invés de tentar mudá-los – tanto os bons quanto os ruins.
Embora possam existir diferenças sutis e importantes no nível teórico e processual, os dados disponíveis não favorecem um tratamento em detrimento de outro e não sugerem mecanismos de ação diferenciados que garantam uma separação dramática da família de abordagens da TCC. Em vez disso, os tratamentos da “nova onda” são consistentes com a abordagem da TCC, que se refere a uma família de intervenções em vez de um único tratamento.
Para entender melhor como isso se parece na terapia, vamos nos aprofundar um pouco nas duas abordagens e no que as diferencia.
O que é Terapia Cognitivo Comportamental?
A TCC é uma terapia de curto prazo que se concentra na ideia de que não são os eventos da vida em si que nos causam problemas, mas sim a maneira como os interpretamos. Em outras palavras, a maneira como pensamos sobre o mundo afeta nosso comportamento – e, em última análise, como nos sentimos.
Um exemplo pode ser: se você está sempre antecipando o pior (em vez de se concentrar no positivo), acabará sendo muito cauteloso na vida. Esse tipo de pensamento é limitante porque provavelmente impedirá você de alcançar seus objetivos. Por sua vez, isso provavelmente vai deixar você triste e insatisfeito.
A terapia cognitivo-comportamental é amplamente utilizada para tratar incapacidades funcionais relacionadas à dor. Em geral, a TCC é uma intervenção baseada em habilidades que enfatiza a identificação e mudança de cognições, emoções e comportamentos desadaptativos. O tratamento breve (por exemplo, 1-2 sessões) ou de longo prazo (por exemplo, sessões sucessivas durante um período de 2 a 4 meses) pode ser realizado em sessões individuais ou em grupo. Quando aplicada dentro do modelo de evitação do medo, a TCC visa os efeitos deletérios da catastrofização da dor (ex.: cognições desadaptativas), do medo (ex.: uma emoção desadaptativa) e de comportamentos de evitação (ex.: comportamentos desadaptativos). O objetivo é desenvolver e adotar estratégias de enfrentamento destinadas a melhorar uma abordagem ativa de resolução de problemas para enfrentar e autogerenciar com sucesso as ameaças relacionadas à saúde representadas pela dor.
Embora os terapeutas da TCC usem várias técnicas, vários componentes são considerados “elementos centrais” dessa abordagem, incluindo:
- tarefas de casa graduadas (por exemplo, normalmente usando uma pasta de trabalho);
- reestruturação cognitiva (por exemplo, ensinar como desafiar cognições mal-adaptativas);
- treinamento de relaxamento (por exemplo, respiração diafragmática, relaxamento muscular progressivo e imaginação);
- ritmo de atividade baseado no tempo (por exemplo, basear-se no tempo ao invés da realização da tarefa); e
- extinguir comportamentos de dor (definidos como expressões verbais e não verbais de dor).
Outras técnicas incluem distração (por exemplo, desviar ativamente a atenção da dor), reinterpretação (por exemplo, mudar pensamentos sobre a dor), dissociação (por exemplo, separar sentimentos de dor de outras sensações), autoafirmações de enfrentamento (por exemplo, autoafirmações) e revelação emocional (por exemplo, escrita expressiva).
A terapia cognitivo-comportamental produz melhorias de longo prazo na intensidade da dor, incapacidade, qualidade de vida, enfrentamento relacionado, humor deprimido e comportamentos de procura de cuidados de saúde. Os efeitos favoráveis da TCC nos resultados clínicos da dor são apoiados por pesquisas de imagem funcional. Em uma coorte de adultos com fibromialgia, a imagem funcional após a TCC exibiu maior ativação de regiões cerebrais associadas ao controle cognitivo executivo, sugerindo que a TCC aumenta o acesso às regiões cognitivas envolvidas na reavaliação da dor.1
Numerosos estudos de pesquisa sugerem que a TCC leva a uma melhora significativa no funcionamento e na qualidade de vida. Em muitos estudos, a TCC demonstrou ser tão eficaz ou mais eficaz do que outras formas de terapia psicológica ou medicamentos psiquiátricos. É importante enfatizar que os avanços na TCC têm sido feitos com base tanto na pesquisa quanto na prática clínica. A TCC, à diferença de outras terapias psicológicas, possui ampla cobertura científica a atestar que seus métodos produzem mudanças efetivas.
Terapias Baseadas na Aceitação
As terapias baseadas na aceitação enfatizam que crenças inflexíveis sobre a dor crônica (por exemplo, a dor crônica é curável e a expectativa de alívio total da dor) impedem a busca de valores de vida altamente considerados, resultando em um estado de desânimo e incapacidade.2
Duas abordagens baseadas na aceitação amplamente utilizadas para dor crônica incluem terapia de aceitação e compromisso e redução de estresse baseada em mindfulness.
- A terapia de aceitação e compromisso promove a conscientização e a aceitação sem julgamento da dor crônica, ao mesmo tempo em que identifica e se compromete a perseguir metas que apoiam valores de vida altamente considerados. Um resultado importante da terapia é o funcionamento aprimorado por meio da aceitação contextual da dor. A terapia de aceitação e compromisso difere da TCC, que se concentra em reconhecer, avaliar e fazer alterações em pensamentos, emoções e comportamentos inúteis relacionados à dor.
- A terapia de redução do estresse baseada na atenção plena usa essa técnica para desenvolver a consciência intencional e sem julgamento do momento presente. Após 6 a 8 semanas de treinamento orientado, os indivíduos desenvolvem a capacidade de sustentar um estado de consciência aberto e de aceitação no qual a atenção autorregulada é mantida na experiência momentânea.
Esse tipo de terapia é particularmente útil se você tem a tendência de se esquivar ou evitar os problemas da vida. Isso porque incentiva você a se comprometer a trabalhar com seus problemas de frente e se aproximar de sentimentos difíceis, em vez de tentar escondê-los.
Como é isso na prática?
A ACT ensina como se tornar mais curioso sobre seus pensamentos e também técnicas para difundi-los.
Estas últimas podem incluir:
- Dizer um pensamento difícil em voz alta repetidamente até que seu significado desapareça e apenas o som permaneça.
- Reconhecer um pensamento pelo que ele é: um pensamento. Por exemplo, mudar “Ninguém gosta de mim” para “Estou pensando que…”
- Desenvolver um relacionamento de convivência com seus estressores (internos ou externos, e quando inamovíveis), em vez de lutar contra eles – como a depressão, por exemplo.
Outro aspecto importante da ACT é o compromisso de agir e trazer mudanças positivas em sua vida. A terapia ACT ajuda a esclarecer as coisas que são importantes para a pessoa e a criar um plano que se ajuste aos seus valores – de maneira a, finalmente, trazer mais significado e propósito à sua vida.
Os efeitos das terapias baseadas na aceitação nos resultados clínicos da dor crônica têm resultados mistos. Por exemplo, em 2 revisões sistemáticas que incluíram ensaios de terapia de aceitação e compromisso e redução de estresse baseada em mindfulness, foram observados efeitos pequenos a moderados para dor, depressão, ansiedade, qualidade de vida e bem-estar físico. No entanto, em 2 revisões sistemáticas que incluíram apenas intervenções baseadas em mindfulness, pequenos efeitos sobre dor, depressão e ansiedade foram encontrados em 2 a 6 meses de acompanhamento, mas nenhum efeito significativo foi observado quando as metanálises foram restritas a estudos incorporando grupos de controle ativos.3
Estudos de imagens funcionais sugerem que a meditação da atenção plena reduz a ativação do córtex somatossensorial primário e aumenta a atividade em regiões cerebrais implicadas na regulação cognitiva e na reavaliação da dor.4
Em suma,
Tanto a ACT quanto a TCC são terapias poderosas e baseadas em evidências que podem trazer grandes mudanças na vida. Em última análise, tudo se resume a encontrar uma abordagem que mais ressoe com você.
