A neurocirurgia funcional tem aplicação a uma ampla gama de doenças neurológicas com o objetivo de tratar condições como distúrbios do movimento, espasticidade, epilepsia e dor intratável.
“Ainda estou aprendendo”.
A neurocirurgia funcional começou com técnicas cirúrgicas ablativas envolvendo a destruição de estruturas neurais responsáveis pelas vias/redes neurais aberrantes causadoras da patologia.
Nos anos mais recentes, houve um afastamento da criação de lesões destrutivas permanentes para a modulação das redes neurais utilizando a neuromodulação.
O corpo de evidências para a neuromodulação como um tratamento eficaz e de longo prazo para a dor crônica é robusto e crescente. No entanto, o conhecimento da terapia tem sido limitado principalmente aos cirurgiões de coluna (ortopédicos e neurocirurgiões) e médicos intervencionistas da dor. Dadas as implicações impressionantes da dor crônica e a ineficácia em controlá-la demonstrada pelas inúmeras opções de tratamento vigentes, incluindo intervenções cirúrgicas e prescrições de opioides (principalmente nos Estados Unidos), é claro que a comunidade médica, desde médicos de atenção primária a especialistas cirúrgicos, que tratam diariamente pacientes com dor crônica, desconhece os conceitos e aplicações básicas da neuromodulação, ou seus mais recentes avanços (ex.: estimulação de alta frequência, estimulação de explosão, estimulação do gânglio da raiz dorsal), e não está capacitada para explicar essa nova modalidade médica e suas possibilidades terapêuticas aos pacientes com dor crônica. Publicações menores, como a presente postagem, são necessárias para em alguma medida preencher esse vazio.
O Espectro de Terapias de Neuromodulação
As terapias de neuromodulação incluem abordagens invasivas (por exemplo, estimuladores cerebrais profundos, estimuladores corticais, estimuladores do nervo vago e estimuladores da medula espinhal) e não invasivas (por exemplo, estimulação magnética transcraniana) que envolvem a aplicação de estimulação elétrica para conduzir ou inibir a função neural dentro de um circuito.
A maioria dos sistemas de neuromodulação implantáveis inclui três componentes principais:
- eletrodo(s) estimulante(s) com contatos na ponta através da qual a eletricidade é fornecida,
- um gerador de pulso implantável (IPG) que serve como um gerador de sinal/bateria e
- cabo(s) de extensão para conectar subcutaneamente o(s) eletrodo(s) ao IPG.
As Aplicações
A neuromodulação é uma tecnologia que atua diretamente sobre os nervos. É a alteração – ou modulação – da atividade do nervo pela administração de agentes elétricos ou farmacêuticos diretamente a uma área-alvo.
Dispositivos e tratamentos de neuromodulação estão mudando a vida. Eles afetam todas as áreas do corpo e tratam quase todas as doenças ou sintomas, desde dores de cabeça a tremores, danos à medula espinhal e incontinência urinária. Com um escopo terapêutico tão amplo e melhorias contínuas significativas na biotecnologia, não é de surpreender que a neuromodulação esteja posicionada como uma indústria de grande crescimento para a próxima década.
Mais frequentemente, as pessoas pensam na neuromodulação no contexto do alívio da dor crônica, a indicação mais comum. Especificamente: Cefaleia; Síndrome complexa de dor regional; Neuropatia; Neuralgia Periférica; Dor Isquêmica; Síndrome da Cirurgia de Costas; Neuralgia do Trigêmeo.
| Mas há várias outras aplicações já consolidadas. | |
| Distúrbios do Movimento: | Espasticidade; Mal de Parkinson; Tremor, Distonia; Síndrome de Tourette; Camptocormia; Espasmo Hemifacial; e Síndrome de Meige. |
| Epilepsia e Distúrbios Psiquiátricos: | Depressão (resumos de pesquisa); Transtorno Obsessivo Compulsivo (resumos de pesquisa); Toxicodependência (resumos de investigação); Anorexia/Transtornos Alimentares. |
| Restauração Funcional: | Traumatismo Cranioencefálico; Deficiência auditiva; Cegueira. |
| Distúrbios Cardiovasculares: | Angina; Insuficiência cardíaca; Hipertensão; Distúrbios Vasculares Periféricos; Derrame. |
| Distúrbios Gastrointestinais: | Distúrbios Dolorosos; Dismotilidade; Obesidade. |
| Distúrbios Geniturinários: | Síndrome da Bexiga Dolorosa / Cistite Intersticial; Disfunção miccional. |
| E há ainda outras aplicações emergentes: | |
| Estimulação cerebral profunda: | Obesidade. |
| Estimulação do nervo coclear: | Zumbido. |
| Terapias de infusão de drogas cerebrais e cerebrospinais: | Doença do Sistema Nervoso Central. |
| Neuromodulação Optogenética / Estimulação por Luz Óptica: | Distúrbios do Movimento; Dor crônica, epilepsia, lesão cerebral. |
| Lesão da medula espinal | (aliás, onde tudo começou, há 40 anos). |
Cada uma das aplicações de neuromodulação requer técnicas específicas, como tratamento de estimulação cerebral profunda (DBS) para a doença de Parkinson, estimulação do nervo sacral para distúrbios pélvicos e incontinência e estimulação da medula espinhal para distúrbios isquêmicos (angina, doença vascular periférica).
E para cada tratamento neuromodulador existente, há muitos mais no horizonte. Uma tecnologia emergente chamada BrainGate Neural Interface System tem sido usada para analisar os sinais cerebrais e traduzir esses sinais em movimentos do cursor, permitindo que indivíduos com deficiência motora severa tenham um “caminho” alternativo para controlar um computador com o pensamento, e oferece potencial para um dia restaurar algum grau do movimento dos membros.
Os Riscos
O tratamento de neuromodulação não é isento de riscos. As complicações gerais podem incluir sangramento, infecção, coágulos sanguíneos e reações à medicação (no caso de uma bomba intratecal). E como o sistema nervoso de cada pessoa é único, a resposta a esses tratamentos pode variar de um paciente para outro. Por essas razões, um teste é realizado antes que um dispositivo seja implantado permanentemente.
