O infarto em mulheres é mais fatal do que entre homens. Uma causa pode ser o desconhecimento de um fato há muito conhecido da ciência médica: há diferenças de gênero nas doenças cardíacas. Há problemas cardíacos que afetam apenas as mulheres, apresentações diferentes de problemas cardíacos em homens e mulheres e diferenças em como as terapias afetam homens e mulheres. Contudo, a maior parte da população feminina está desinformada ou mal-informada sobre isso, e principalmente do perigo que há em permanecer ignorante. Esse post reúne o que há de mais importante que a mulher precisa saber a respeito para se prevenir, aqui e agora.
“Quando você tem uma doença cardíaca, começa a se cansar de tudo. É como envelhecer. Você fica mais branco e, depois disso, cinza. Você não tem sentimento por nada.”
Mais de uma em cada três mulheres vive com algum tipo de doença cardíaca. Isso é mais do que todos os cânceres combinados. É também a doença mais mortal para as mulheres, causando a morte de uma em cada cinco mulheres. Mesmo a doença cardíaca sendo a causa de morte número 1 entre as mulheres, geralmente passa despercebida até que é tarde demais. Parte disso vem do fato de que o coração das mulheres é diferente do dos homens em alguns aspectos, o que pode afetar a maneira como as mulheres desenvolvem doenças cardíacas e apresentam sintomas de ataque cardíaco.
Especificamente, os sintomas de um ataque cardíaco podem ser bem diferentes. É por isso que é tão importante ensinar às mulheres o que procurar e como cuidar melhor de seus corações.
Aqui estão várias coisas que elas devem entender sobre seu coração e o risco de doenças cardiovasculares.
1. Fatos sobre doenças cardíacas nas mulheres
- Os ataques cardíacos nas mulheres têm duas vezes mais chances de serem fatais do que nos homens.
- A placa arterial coronariana dos homens tende a se distribuir em grupos, enquanto as mulheres tendem a se distribuir de maneira mais uniforme pelas paredes das artérias, dando credibilidade à suspeita dos cardiologistas de que “os homens explodem, mas as mulheres sofrem erosão normal”.
- As mulheres têm sete vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas erroneamente do que os homens.
- As mulheres esperam mais tempo do que os homens para irem ao hospital.
- As mulheres têm menos probabilidade do que os homens de receber o tratamento padrão. Um estudo publicado no European Heart Journal mostrou que entre os pacientes cardíacos, as mulheres têm menos probabilidade do que os homens de receber medicamentos como betabloqueadores, estatinas e inibidores da ECA – que são cruciais para prevenir mais problemas cardíacos. As mulheres também têm menos probabilidade do que os homens de receber dispositivos desfibriladores implantados para controlar os batimentos cardíacos irregulares, ou mesmo aspirina após um evento cardíaco.
- As mulheres têm duas a três vezes mais probabilidade de morrer após a cirurgia de ponte de safena.
- O diabetes duplica o risco de um segundo ataque cardíaco nas mulheres, mas não nos homens.
- O melhor curso de tratamento para uma mulher com doença cardíaca ainda não foi estabelecido, porque as mulheres representam menos de 24% dos participantes em todas as pesquisas relacionadas ao coração, embora representem 53% dos pacientes cardíacos.
- Após um ataque cardíaco, as mulheres têm maior probabilidade do que os homens de apresentar mau funcionamento físico e mental, qualidade de vida inferior, dores no peito recorrentes e limitações físicas.
2. Ataques cardíacos podem ser diferentes para as mulheres
A maioria das mulheres tem os mesmos sintomas que os homens. Até 70% das mulheres têm pressão ou aperto no peito. Mas 30% das mulheres apresentam sintomas atípicos.
Embora a apresentação mais comum de ataques cardíacos seja o desconforto no peito em homens e mulheres, é importante saber que as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de apresentar sintomas atípicos, como falta de ar, fadiga intensa ou náuseas. Dores nas costas e mandíbula; tonturas, vertigens ou desmaios; e dor no tórax ou abdômen superior também são possíveis.
Abaixo, esclarecimentos sobre os três sintomas atípicos mais comuns nas mulheres:
– Fadiga extrema
Estar cansado na maior parte do tempo, e se sentir assim no final do dia é perfeitamente normal. No entanto, a fadiga cardíaca é muito mais dramática e debilitante.
Fadiga extrema significa que você está repentinamente exausto após sua rotina de exercícios típica, como subir apenas um ou dois lances de escada. Outras coisas a serem observadas incluem fadiga ou um peito “pesado”, mesmo sem estar se esforçando, ou estar excessivamente cansado de atividades simples como arrumar a cama, ir ao banheiro ou fazer compras.
– Falta de ar
Conforme as mulheres envelhecem, a falta de exercícios e o ganho de peso gradual causam problemas como falta de ar. No entanto, isso pode sinalizar um problema cardíaco quando ocorre em certas situações.
“Você pode perceber que, ao caminhar pelo quarteirão levando seu cachorro para passear, ficará com o fôlego muito rapidamente, onde não ficava antes”, diz o Dr. Cho. “Andando até o seu carro, você ficará muito, muito sem fôlego.”
A falta de ar que piora quando você está deitado – e melhora quando você está sentado – também é um sinal de alerta de insuficiência cardíaca, assim como a falta de ar que piora com o tempo após o esforço. Sentir falta de ar repentinamente se você não estiver se exercitando também é um sintoma.
– Incapacidade de fazer o que você era capaz de fazer antes
Definir esse sintoma pode ser um tanto difícil porque é menos um sinal universal de ataque cardíaco e mais dependente de suas experiências individuais e níveis de energia básicos.
Outros sinais potenciais de ataque cardíaco que parecem diferentes para cada pessoa, embora existam alguns comuns a serem observados.
– Pescoço, mandíbula, braço, e dor nas costas
Dor irradiada para a sua mandíbula, costas, pescoço ou braços pode ser sinal de um problema cardíaco, especialmente se a origem é difícil de identificar. Por exemplo, você pode sentir dor, mas nenhum músculo específico ou dores nas articulações. Se o desconforto começar ou piorar quando você estiver se exercitando e, em seguida, parar quando você parar de se exercitar, você também deve fazer um check-up.
– Sudorese inesperada
Durante a menopausa, muitas mulheres têm ondas de calor. No entanto, a sudorese súbita ou excessiva associada a outros sintomas, como náuseas ou pressão no peito, também pode ser um sinal de ataque cardíaco. O suor de “estresse” (uma sensação fria e úmida) quando não há causa real para o estresse, ou suor ou falta de ar acompanhados de outros sintomas, como dor no peito ou fadiga, pode ser motivo de preocupação.
Um estudo de longo prazo de pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins descobriu que o coração dos homens normalmente cresce com a idade, enquanto o das mulheres diminui. Os pesquisadores usaram a ressonância magnética (MRI) para estudar o ventrículo esquerdo – a principal câmara de bombeamento do coração – em cerca de 3.000 homens e mulheres que participaram do Estudo Multiétnico de Aterosclerose. Todos os participantes – com idades entre 54 e 94 anos – estavam livres de doenças cardiovasculares quando entraram no estudo. Eles fizeram exames do coração no início e 10 anos depois.
3. A doença microvascular pode ser a causa da dor torácica em mulheres
Embora a maior parte da atenção tenha estado nos grandes vasos sanguíneos do coração, os pequenos vasos sanguíneos do coração também podem causar problemas. Muitas vezes é esquecido porque o teste de diagnóstico requer máquinas especializadas e treinamento.
Esses pequenos vasos sanguíneos, chamados de microvasculatura, podem ser danificados por hipertensão, diabetes, tabagismo, etc. Esses vasos sanguíneos são responsáveis por regular o fluxo sanguíneo e quando o revestimento dos vasos está danificado, eles são incapazes de fornecer fluxo sanguíneo adequado para o coração que pode causar dor no peito.
A pesquisa está em andamento para encontrar as melhores maneiras de tratar a disfunção microvascular, uma vez que a maioria das estratégias de tratamento atuais são para as artérias maiores do coração.
4. MINOCA é um termo usado para ataques cardíacos que ocorrem na ausência de bloqueio significativo na angiografia coronária
Este tipo de ataque cardíaco é mais comum em mulheres do que em homens. Com testes adicionais, às vezes somos capazes de determinar a causa do ataque cardíaco, mas em muitos permanece um mistério. Se você já teve esse tipo de ataque cardíaco, ainda tem um risco maior de ataques cardíacos no futuro, por isso é importante continuar a consultar um cardiologista.
Algumas causas de ataque cardíaco sem bloqueios significativos incluem:
- SCAD: dissecção espontânea da artéria coronária1
- Vasoespasmo Coronário
- Miocardite
- Erosão de placa
- Pequeno coágulo de outra parte do coração
5. Complicações na gravidez podem estar associadas ao aumento do risco de doenças cardíacas
Certas complicações da gravidez estão associadas a um risco aumentado de doenças cardíacas no futuro, como:
- Hipertensão gestacional
- Pré-eclâmpsia
- Diabetes gestacional
- Nascimento prematuro (parto <37 semanas)
- Bebê pequeno para a idade gestacional
As mulheres devem estar cientes disso e discutir com seus médicos como reduzir o risco de ataque cardíaco.
6. A doença cardíaca é evitável
Embora as doenças cardíacas sejam extremamente prevalentes, a American Heart Association estima que 80% das doenças cardíacas são evitáveis e encorajou as pessoas a seguir o Life’s Simple 7 para levar uma vida saudável:
- Controle o colesterol
- Coma saudável
- Controle o peso
- Seja ativo, FAÇA EXERCÍCIO
- Gerencie a pressão arterial
- Reduza o açúcar no sangue
- Pare de fumar
Em um estudo recente, uma dieta pobre foi associada a quase 50% das mortes por ataques cardíacos, derrames e diabetes. “Acredito piamente que comida é remédio. É importante que todos tenham uma dieta repleta de frutas frescas, vegetais e grãos inteiros e uma dieta pobre em alimentos processados e açúcares, a fim de se direcionar para um coração saudável”, diz o Dr. Sanghavi.
7. Insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada (HFpEF) é um tipo de insuficiência cardíaca mais comum em mulheres
O coração é uma bomba que fornece sangue ao corpo. A bomba pode “falhar” se ficar fraca e não conseguir bombear o suficiente OU se ficar muito rígida e não puder encher o sangue suficiente. Pense em um elástico muito rígido e em como pode ser difícil esticá-lo. Isso é o que acontece quando seu coração fica muito tenso. É mais provável que esse tipo de insuficiência cardíaca afete as mulheres.
Os sintomas comuns incluem:
- Falta de ar ou dor no peito ao deitar para dormir à noite ou em atividade
- Inchaço nas pernas
- Tossir à noite ao deitar para dormir
- Fadiga severa
- Aumento de peso apesar de nenhuma mudança na dieta
É importante discutir esses sintomas com seu médico. O tratamento geralmente envolve os fatores que podem fazer com que o coração enrijeça, como hipertensão, obesidade, apneia do sono, bem como a eliminação de fluidos extras no corpo.
8. Estado psicológico – estresse, ansiedade, síndrome de ‘coração partido’…
O termo médico para isso é cardiomiopatia induzida por estresse, e é mais provável de acontecer em mulheres do que em homens. É causada por uma liberação repentina de hormônios do estresse e ocorre após eventos muito emocionais, como divórcio ou morte de um membro da sua família. Uma parte do seu coração fica maior e não consegue bombear sangue também. Isso pode causar dor intensa no peito, mas o tratamento rápido pode levar a uma recuperação total.
A depressão pode dobrar as chances de doença cardíaca, e as mulheres têm duas vezes mais chances de ter isso do que os homens. Pode diminuir a probabilidade de a pessoa se manter ativa e cuidar da saúde, e assim o estresse e a ansiedade contínuos podem sobrecarregar seu coração.
9. As mulheres correm maior risco após a menopausa
Antes da menopausa, o estrogênio ajuda a proteger as mulheres contra doenças cardíacas. Isso ocorre porque o estrogênio atua aumentando o colesterol HDL (“bom”) e diminuindo o colesterol LDL (“ruim”). Após a menopausa, no entanto, as mulheres perdem essa proteção e muitas vezes têm colesterol total mais alto do que os homens, o que as coloca em maior risco de doenças cardíacas.
Há outra razão pela qual o período pós-menopausa está relacionado a doenças cardíacas: triglicerídeos elevados. O colesterol HDL baixo e os triglicerídeos altos são dois fatores de risco que aumentam o risco de morte por doença cardíaca em mulheres com mais de 65 anos.
10. Muitas pessoas não assumem totalmente os riscos
Em primeiro lugar, algumas boas notícias: está aumentando o número de mulheres que sabem que as doenças cardíacas são seu maior risco para a saúde. Na verdade, o número dobrou nos últimos 15 anos.
Mas esse conhecimento ainda é lento, especialmente entre alguns grupos. Um estudo de 2017 do Journal of American College of Cardiology descobriu que 45% das mulheres não sabiam que as doenças cardíacas são a principal causa de morte em mulheres. Os níveis de consciência eram ainda mais baixos em mulheres com níveis mais baixos de educação, renda e minorias étnicas. E aproximadamente 71% das mulheres não levantaram as questões de saúde cardíaca com seu médico de atenção primária.
“Embora os especialistas saibam há anos que as mulheres têm sintomas de doença cardíaca diferentes dos homens, a mensagem ainda não está chegando às mulheres – ou aos profissionais de saúde que as tratam”.
Essa lacuna pode se traduzir em atendimento ao paciente. Por exemplo, as mulheres com doenças cardíacas têm 50% mais chances do que os homens de receber um diagnóstico inicial impreciso, mesmo depois de um ataque cardíaco. As mulheres também têm taxas mais altas de morte durante a hospitalização por ataque cardíaco do que os homens e são 30% mais prováveis do que os homens de serem diagnosticados erroneamente e mandadas do pronto-socorro para casa enquanto apresentam sintomas de derrame.
“É crucial confiar em seus instintos, manter registros precisos e obter uma segunda opinião quando necessário”, diz o Dr. Sanghavi. “E nunca presuma que você é “muito jovem” ou “muito saudável” para ter uma doença cardíaca.”
