Embora nós, leigos em medicina, usemos o termo “saúde mental” o tempo todo, pouquíssimos estaríamos habilitados a definir o que é “isso”. Preferimos o conforto de decretar que “saúde mental” está associada a transtornos mentais, sempre. E não é assim, pode ser exatamente o oposto. Os médicos, por sua vez, frequentemente usam o termo “saúde mental”, para caracterizar um paciente ansioso ou “difícil”, candidato a tratamento especializado. Especializado em quê? Ora, em saúde mental, um território onde a maioria dos médicos não se aventura – mesmo reconhecendo que muitos distúrbios psicológicos têm raízes físicas. Este artigo explica o que as pessoas, leigos e profissionais da saúde, deveriam querer dizer com saúde mental e doença mental. E para não fugir da escrita, ou da expectativa da plateia, também são descritos os tipos mais comuns de transtornos mentais, incluindo seus primeiros sinais e como tratá-los.