Anti-inflamatórios podem causar dor crônica

Muitas pessoas recorrem a medicamentos anti-inflamatórios como os não esteroides (AINEs) ou mesmo esteroides para ajudar a resolver a dor, qualquer dor. No entanto, enquanto algumas se dão bem nisso, ou mais ou menos bem, não poucas acabam desenvolvendo uma dor crônica. O estudo canadense comentado a seguir, faz uma insinuação surpreendente: dores nas costas podem se tornar crônicas justamente por conta da inclusão desses fármacos no tratamento.

“A verdade pode ser intrigante. Pode dar algum trabalho para lidar com isso. Pode ser contraintuitivo. Pode contradizer preconceitos profundamente arraigados. Pode não estar em consonância com o que desejamos desesperadamente que seja verdade. Mas nossas preferências não determinam o que é verdade.”

Um novo estudo descobriu que o uso a curto prazo de medicamentos anti-inflamatórios pode contribuir para a dor crônica.

A pesquisa mostrou que, embora medicamentos anti-inflamatórios como os AINEs possam resolver a dor a curto prazo, eles também podem levar à dor a longo prazo para algumas pessoas.

O uso de medicamentos anti-inflamatórios como esteroides ou ibuprofeno pode aliviar a dor a curto prazo, mas isso pode levar à dor crônica.

A pesquisa foi publicada na revista Science Translational Medicine e sugere que talvez seja hora de reexaminar como a dor é tratada a curto prazo e como isso se traduz em dor a longo prazo.

A inflamação é uma resposta natural

Após uma lesão, a inflamação começa a aumentar em todo o corpo. Esta é a resposta natural do corpo à infecção ou lesão e, à medida que a inflamação aumenta, a pessoa pode sentir dor em quantidades mais fortes. No entanto, bloquear essas vias naturais de inflamação pode resultar em possíveis consequências crônicas e de longo prazo.

“Já existem evidências de que, se você bloquear a inflamação do corpo, isso interromperá a cicatrização de feridas, então é possível que você não deva bloquear algo que o corpo está tentando fazer por um motivo”, disse Jeffrey Mogil, PhD, autor do estudo e Presidente de Pesquisa em Genética da Dor na Universidade McGill, no Canadá.

Resultados da pesquisa

Os pesquisadores examinaram 98 pacientes e camundongos com dor lombar por três meses em nível físico e celular. Eles descobriram que uma célula específica do corpo chamada neutrófilos era um fator-chave na via de resposta à dor. Embora o bloqueio desses neutrófilos possa ajudar a reduzir a dor a curto prazo, em camundongos, bloqueá-los pode prolongar a dor por até 10 vezes mais. Inversamente, os pacientes que tinham níveis elevados de neutrófilos – aqueles sem essas células reduzidas por medicamentos – tiveram proteção contra a migração de dor aguda para crônica.

“A análise transcriptômica em células imunes de indivíduos com dor lombar mostrou que os genes inflamatórios dependentes da ativação de neutrófilos foram regulados positivamente em indivíduos com dor resolvida, enquanto nenhuma alteração foi observada em pacientes com dor persistente. Em roedores, os tratamentos anti-inflamatórios prolongaram a duração da dor e o efeito foi abolido pela administração de neutrófilos. Por último, os dados clínicos mostraram que o uso de anti-inflamatórios foi associado ao aumento do risco de dor persistente, sugerindo que os tratamentos anti-inflamatórios podem ter efeitos negativos na duração da dor.”

Outros estudos também apoiaram essas descobertas. Uma análise no Reino Unido que incluiu cerca de 500.000 indivíduos descobriu que as pessoas que tomaram medicamentos anti-inflamatórios experimentaram dor crônica a longo prazo pelos próximos dois a 10 anos.  De fato, as pessoas que tomaram AINEs tiveram um risco 1,76 vezes maior de dor crônica do que aquelas que tomaram paracetamol e outros medicamentos que aliviam a dor, mas não suprimem a inflamação. Além disso, os indivíduos que apresentaram uma porcentagem maior de neutrófilos em seus glóbulos brancos durante o estágio agudo da dor tiveram um risco menor de dor crônica nas costas mais tarde na vida.

“Em pacientes com dor crônica nas costas, a associação entre o uso de AINEs e a persistência da dor é significativa.”

As diretrizes da Academia Americana de Médicos de Família sugerem que, em vez de recorrer inicialmente a medicamentos para tratar a dor, o uso de calor, massagens ou fisioterapia deve ser o primeiro passo. Se eles não funcionarem, medicamentos como anti-inflamatórios ou outros analgésicos como acetaminofeno podem ajudar.

O Dr. Edwards sugere que você faça duas perguntas importantes ao seu médico antes de iniciar qualquer medicação para a dor, mesmo as mais comuns, como AINEs ou acetaminofeno.